그래픽카드 가격 폭락 - 드디어 살 수 있나??

안녕하세요? 굉장히 오랜만에 인사드리는 ITLover0의 GENo07입니다. 

 

서론

2021년부터 비트코인 광풍이 불며 그래픽카드의 가격이 정상보다 몇 배씩은 뛰며 여러 게이머들이 고통받고, 저희도 월간견적을 어쩔 수 없이 잠시 중단했던 적이 있었습니다. 그런데, 최근 그래픽카드의 가격이 폭락하면서, 그나마 좀 일반 게이머들도 접근할 수 있는 가격대로 내려오고 있습니다. 그럼 오늘은 그래픽카드의 가격이 폭등하게 된 원인과, 다시 떨어지는 원인, 채굴 그래픽카드들이 미칠 영향, 앞으로의 가격 추세에 대해 제 생각을 간단하게 말씀드리도록 하겠습니다. 

 

그래픽카드 가격이 폭등하게 된 원인

사실 이건 대부분의 소비자분들도 아실 수도 있을거라 생각합니다. 바로 '채굴'입니다. 

 

물론 그래픽카드의 가격이 폭등하게 된 이유가 채굴만은 아닐 수 있지만, 결국 가장 큰 원인을 제공한 건 채굴이라고 말씀드릴 수 있을 것 같습니다. 먼저 채굴업자들이 앞, 뒤 안 가리고 그래픽카드를 사들이고, 때마침 코로나가 터지며 반도체 공급 대란이 일어나면서 공급은 줄어드는데 수요는 기하급수적으로 상승하니까 결국 그래픽카드의 가격이 높아지고, 그 높아진 가격으로도 일부 모델은 구하는 것 자체가 어려워지는 상황까지 오게 된 것이죠. 

 

그래서 보다 못한 NVIDIA가 채굴용 모델과 일반 게이머용 모델을 나누겠다고 발표하기도 했죠. 실제로 해시레이트가 낮은 LHR 모델과 채굴용 그래픽카드인 CMP 제품군을 출시하기도 했습니다. AMD 또한 엔트리 제품군인 RX 6500 XT의 채굴 성능을 대폭 깎은 채로 출시를 했죠. 결국 LHR이 비교적 싼 가격에 나오긴 했지만, 이 LHR을 뚫을 수 있는 방법이 나오기 시작하면서, 결국 LHR이 가격이 저렴하다보니 채굴업자들도 오히려 좋아하는 그래픽카드가 되어버리고 말았습니다. 또한 CMP 제품군은 채굴용이기에 그래픽 슬롯이 없는데, 이는 나중에 채굴업자들이 그래픽카드를 중고로 처분할 때 처분하기 상대적으로 어렵기 때문에 근본적인 문제를 해결하지는 못했습니다. 그리고 가장 결정적으로 이러한 대응이 나왔을 때는 이미 너무 늦은 때였죠. 

 

그래픽카드 가격이 폭락하게 된 원인

그럼 2022년 1분기 초까지만 하더라도 고공행진을 하던 그래픽카드의 가격은 어떻게 이렇게 떨어지게 된 걸까요?

이건 원인이 무엇인지에 대해 생각하면 답이 쉽게 나옵니다. 바로 이더리움의 PoS로의 전환입니다. 

 

제가 코인에 대해 전문가도 아니고, 별 관심도 없어 자세한 설명은 드릴 수 없지만, 간단하게 설명을 드리면, 기존의 문제를 풀어서 채굴을 하던 PoW(작업증명)방식에서, 지분을 바탕으로 채굴을 하는 PoS(지분증명)방식으로 바뀐다는 겁니다. 물론 기존 PoW 방식을 사용하던 유저들을 PoS로 이동시키기 위해 난이도 폭탄 업데이트를 할 예정이라고 합니다. 이렇게 자연스럽게 PoW 방식을 사용하던 유저들을 PoS로 이동시키고, 자연스럽게 합병을 하겠다는 의도겠죠. 

 

이렇게 난이도 폭탄이 예고된 상황에서 당연히 채굴업자들은 더 이상 채굴기를 사지 않게 되고, 오히려 처분하는 상황들이 오게 됩니다. 실제로 번개장터나 중고나라 같은 중고거래 플랫폼에서 채굴기가 심심치않게 보이고 있습니다. 이렇게 되면서 그래픽카드 가격이 폭락하게 된 것이죠. 

 

채굴 그래픽카드들이 끼칠 영향

2018년 채굴 대란 이후 일명 광부 에디션, 채굴장 출신 그래픽카드가 매우 싼값에 풀린 적이 있었죠. 아마 이더리움의 PoS 전환으로 채굴붐이 꺼진다면 2018년의 상황이 되풀이 될 확률이 매우 높습니다. 중고 가격이 폭락하면서 신품 가격도 안정화되는 방식으로 말이죠. (사실 지금도 신품 가격의 안정화는 상당히 많이 진행된 상황입니다.) 

 

물론 이렇게 중고가도 폭락하고, 신품 가격도 안정화되면 전혀 문제될 것 없이, 좋은 점만 있을 것 같지만, 지난 2018년을 되돌아보면 그리 좋지만은 않았던 것 같습니다. 바로 중고 제품 구입에 대한 불안감 때문입니다. 

 

물론 대부분의 판매자들은 실제로 본인이 사용했던 그래픽카드를 판매하거나 채굴 제품을 판매하더라도 이를 명시하고 싸게 판매하였지만, 일부 양심과 개념이 없는 판매자들은 그냥 게임만 했다고 하고 채굴장 출신 그래픽카드를 판매한 경우가 있었습니다. 

 

채굴 그래픽카드는 기본적으로 일반 게이밍용 그래픽카드보다 훨씬 더 빡세게 굴려졌기 때문에 메모리나 칩셋 부분에서 냉납이 올 확률이 높고, 팬의 수명도 거의 다 됐을 확률도 높습니다. 그렇기에 당연히 일반 중고 제품과는 구분되어 판매되어야 하는데 일부 개념과 양심을 상실한 못되먹은 판매자들 때문에 소비자들이 불안에 떨게 만든 적이 있죠. 2022년이 되었다고 이러한 판매자들이 사라질 거라고는 보기 어렵기 때문에 아마 채굴붐이 꺼지더라도 이러한 중고 제품 구입 불안 문제가 대두될 가능성이 상당히 높습니다. 

 

앞으로의 가격 추세에 대한 제 생각

앞으로의 가격 추세에 대한 제 생각을 말씀드리기에 앞서 이건 어디까지나 제 생각이라는 점을 말씀드리고 시작하도록 하겠습니다. 

 

아마 채굴 붐이 꺼지고 채굴장 출신 그래픽카드들이 풀리면 중고시장의 가격이 크게 떨어질 가능성이 높습니다. 그리고 신품 가격도 영향을 받아 어느 정도 안정화가 될 것으로 보입니다. 그러나 채굴 붐이 일기 이전의 가격 수준까지 내려가기는 조금 어려울 것으로 보입니다. 한 유튜버에 따르면 일반 게이머용 그래픽카드의 성능이 상향 평준화 되면서 전문가용 그래픽카드에 비해 월등한 가성비를 자랑하게 되어 원래 철저히 분리되어 있던 전문가용 시장과 게이머용 그래픽카드 시장의 경계가 모호해지게 되면서 전문가용 그래픽카드를 사용하던 소비층이 게이머용 소비자를 위한 그래픽카드를 사용하게 되면서 당분간은 기존보다는 살짝 더 비싼 가격을 유지할 것으로 보입니다. 물론 반도체 공장을 증설해 공급 문제를 해결한다면 늦어도 2~3년 내에는 가격이 채굴 붐 이전으로 돌아갈 소지가 충분히 있다고 생각합니다. 

 

결론

그럼 오늘의 글, 결론을 내려봐야겠죠. 일단 전체적인 글을 요약하자면 코인 채굴로 인해 미친듯이 치솟았던 그래픽카드의 가격이 이더리움의 PoS 전환이 선언되면서 서서히 꺼지고 있지만, 전문가용 그래픽카드와 게이머용 그래픽카드의 경계가 모호해지면서, 당분간 가격이 일정 수준에서 떨어지지 않을 것으로 보이지만, 수요 문제만 해결된다면 충분히 원래대로 돌아올 소지가 있다는 내용이었습니다. 결론적으로 어차피 올해 안에 성능이 큰 폭으로 개선될 것으로 보이는 RTX 4000번대와 RX 7000번대가 출시될 예정이기 때문에 지금 가격이 많이 떨어졌더라도 당장 그래픽카드를 구입하시라고 추천하지는 못 할 것 같습니다. 정 급하다면 구입하는 것도 나쁘지 않겠지만 엄청 급한 게 아니라면 그냥 RTX 4000번대와 RX 7000번대를 기다리는 걸 추천드리면서 오늘의 글 마치도록 하겠습니다. 그럼 저는 다음 글에서 뵙는 걸로 하고, 오늘은 이만 안녕히계세요!